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Fuente: "Otra Arquitectura Panameña.
La obra de dos arquitectos. Calvin Stempel & Miguel Velásquez"
Autor: Samuel Gutiérrez. 2002.
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Escuchando muy de cerca lo que dice Le Corbusier y Mario Pani (a quien tuvo como maestro cercano) y habiéndose formado en el México moderno de los años 40, Miguel Velasquez proyecta a inicios de los años 50 la toda nueva Casa Matriz para el Banco Nacional de Panamá, respondiendo a las nuevas dinámicas de la época y reemplazando a la, ya antigua, sede de Avenida Central con Calle 16 y 17 oeste.
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Desplazamiento histórico de la sede central del Banco Nacional de Panamá.
Elaboración propia con entradas del Banco Nacional en la Central
y en Vía España de la "Guía de Arquitectura y Paisaje.
Autor: Eduardo Tejeira Davis. 2007.
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Velásquez propone una huella alargada paralela a las calles 33 y 33a en solar donde de emplazó en su momento el pabellón de los Estados Unidos para La Exposición de 1915.
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Croquis de situación. Fuente: "Otra Arquitectura Panameña.
La obra de dos arquitectos. Calvin Stempel & Miguel Velásquez"
Autor: Samuel Gutiérrez. 2002.
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Esta solución se aleja ya del Streamline y de lenguajes de la "Primera modernidad" (Rodríguez, 2005) presentado por Schay en la Central. Evidentemente se acoge a la arquitectura que empuja la modernidad de la época solucionando la sucursal bancaria con dos elementos volumétricos sencillos y de aparente austeridad que conversan y casi hasta juegan entre ellos.
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Plantas esquemáticas. Fuente: "Otra Arquitectura Panameña.
La obra de dos arquitectos. Calvin Stempel & Miguel Velásquez"
Autor: Samuel Gutiérrez. 2002.
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| Modelo digital. Elaboración propia. |
Por una parte, visto desde la Plaza Porras, una evidente horizontalidad, cargando de tranquilidad al equipamiento. El responsable de brindar esta sensación al observador es el volumen que se alza sobre columnas de sección redonda, está provisto de una traza regular de quiebrasoles y permite activas las actividades de oficina en dos plantas contenidas en este paralelepípedo superior. Destaca el espacio diáfano de llegada debajo del volumen descrito arriba. Éste, protegido del exterior por muros cortina de doble altura que permiten el paso de la luz al interior, estimula las dinámicas de atención al público.
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| Fotos actuales: Alfredo J. Martíz J. 2015. |
Equilibra la lectura y ofrece un complemento vertical a la composición el volumen lateral, donde se desarrolla la circulación vertical del edificio y algunas dependencias menores del programa. Si hablamos de texturas, este último volumen también logra hacer contraste, se muestra acabado con ladrillos colocados en junta alterna sobre paredes mayormente ciegas de las que solo se pueden observar algunos vanos de marco blanco.
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Página 254 de la "Guía de Arquitectura y Paisaje.
Autor: Eduardo Tejeira Davis. 2007.
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Actualmente el edificio, lejos de estar amparado por marco jurídico que le, como mínimo, le proteja y considere obra patrimonial del Movimiento Moderno panameño, se encuentra en un alto grado de degradación,. Prueba evidente de esto, son los añadidos a modo "garrapatas" que colman la obra.
En 2015 el colectivo panameño Giro Urbano realiza una serie de diagnósticos, que aunque superficiales, ofrecen información valiosa para una muy posible puesta en valor del edificio y las dinámicas culturales que puede llegar a ofrecer en un barrio tan vibrante como Calidonia, que además, se proyecta como un sitio de saludable y sensato desarrollo urbano en el futuro.
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| Gráficos de diagnóstico de contexto. Elaboración propia. |
A pesar que el paso de Velásquez con obra construida ha sido fugaz, el aporte a la arquitectura tropical panameña de corte institucional es una lección obligada para el ejercicio del diseño arquitectónico de nuestro tiempo.
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